डैम्पर, जिसे अक्सर स्पाइडर कहा जाता है, वॉयस कॉइल को स्पीकर फ्रेम पर स्थिर रखता है। यह एक सटीक रेडियल स्प्रिंग की तरह कार्य करता है, जो कॉन को चुंबकीय अंतराल के भीतर सीधी रेखा में और समकोण पर गति करने के लिए बनाए रखता है। यह यांत्रिक नियंत्रण उन अप्रिय गैर-रैखिक विकृतियों को रोकने में सहायता करता है, जिन्हें हम सुनते हैं जब कॉन आगे-पीछे हिलने लगता है या जब वॉयस कॉइल अपनी निर्धारित स्थिति से बाहर हो जाता है क्योंकि उसे डिज़ाइन की गई सीमा से अधिक धकेल दिया गया है। जब डैम्पर कॉइल को माइक्रॉन स्तर तक सटीक रूप से केंद्रित करता है, तो यह कॉइल को चुंबकीय संरचना के भागों के साथ रगड़ने से रोकता है और साथ ही उन छोटी आवृत्ति की अनुनाद घटनाओं को भी नियंत्रित करता है जो लगभग ५०० हर्ट्ज़ से नीचे की आवृत्तियों पर जमा होने लगती हैं। इन कंपनों के कितनी तेज़ी से शमन (दबाव) होने की दर कुछ ऐसी चीज़ पर निर्भर करती है जिसे डैम्पिंग गुणांक कहा जाता है। यह गुणांक विभिन्न कारकों जैसे कि सामग्री की बुनावट की तनाव घनत्व, निर्माण के दौरान किसी बहुलक के मिश्रण की उपस्थिति और स्वयं सामग्री की कठोरता पर निर्भर करता है। पेशेवर श्रेणी के वूफर्स में आमतौर पर कठोरित कपास संयोजक डैम्पर का उपयोग किया जाता है, जो अनुपचारित सामान्य डैम्परों की तुलना में ध्वनि के शमन को लगभग ३० प्रतिशत तक तेज़ कर सकते हैं। इससे अनुनाद संबंधी समस्याएँ काफी कम हो जाती हैं; ऑडियो इंजीनियरिंग सोसाइटी के जर्नल में प्रकाशित शोध के अनुसार, कभी-कभी ये समस्याएँ लगभग १२ डेसिबल तक कम हो सकती हैं।
जब डैम्पर्स के पहने जाने की शुरुआत होती है, तो वे वास्तव में ध्वनि गुणवत्ता के स्तर को बिगाड़ देते हैं। एक खराब काम करने वाला डैम्पर मिलीमीटर प्रति न्यूटन में मापे जाने पर अधिक विस्थापन (give) दिखाता है, जिसका अर्थ है कि स्पीकर कोन निश्चित आवृत्तियों पर अपनी उचित स्थिति से अत्यधिक आगे की ओर गति करता है। इससे ४० से ८० हर्ट्ज़ के बीच बास में स्पष्ट शिखर (spikes) उत्पन्न होते हैं, साथ ही १०० हर्ट्ज़ से ऊपर की कुछ आवृत्तियों का स्तर भी गिर जाता है, जिससे असमान और गूँजदार प्रभाव उत्पन्न होता है—जिसे हम सभी अच्छी तरह जानते हैं। ध्वनि के धीरे-धीरे विलुप्त होने की प्रक्रिया भी और अधिक खराब हो जाती है, जो सामान्य से दोगुने या यहाँ तक कि तीनगुने समय तक लग सकती है; इसलिए तीव्र ड्रम के आघात स्पष्ट, तीव्र तालों के बजाय धुंधली, गड़गड़ाहट भरी आवाज़ में बदल जाते हैं। इसके अतिरिक्त, एक और समस्या है जिसे 'पार्श्व वॉइस कॉइल ड्रिफ्ट' कहा जाता है, जो जटिल बास अनुभागों के दौरान उत्पन्न होने वाली अप्रिय गुनगुनाहट का कारण बनती है और जो अतिरिक्त ८ से १०% विकृति उत्पन्न करती है। ये सभी समस्याएँ मिलकर व्यावसायिक सेटिंग्स में सटीक मॉनिटरिंग के लिए आवश्यक स्वच्छ आवृत्ति संतुलन और तीव्र प्रतिक्रिया को मूल रूप से नष्ट कर देती हैं।
प्रमुख श्रवण संकेतक शामिल हैं:
फोम और रबर डैम्पर पूर्वानुमेय रूप से क्षीण होते हैं:
फोम डैम्पर आमतौर पर 12–20 वर्षों तक चलते हैं, जिसके बाद ऑक्सीकरण के कारण कोशिका संरचना क्षीण हो जाती है; रबर के संस्करण अधिक समय तक चलते हैं, लेकिन ओज़ोन के संपर्क में आने पर इनकी कठोरता बढ़ जाती है। कोन को हल्के से घुमाएँ: कोई भी रगड़ प्रतिरोध, अटकाव या केंद्र से बाहर की गति कार्यात्मक विफलता की पुष्टि करती है जिसके लिए प्रतिस्थापन आवश्यक है।
फोम डैम्पर समय के साथ रासायनिक रूप से वृद्ध होने के प्रवण होते हैं, क्योंकि नियंत्रित वातावरण में भी उचित भंडारण के दौरान भी नमी उन पॉलिमर श्रृंखलाओं में प्रवेश कर जाती है। सामग्री की सुगम्य प्रकृति के कारण सामान्य वायु इसके माध्यम से धीरे-धीरे रिसती रहती है, जिससे महीनों बीतने के साथ-साथ उन आणविक बंधनों का धीमे से विघटन होता जाता है। जब ऐसा होता है, तो लोचदार गुण धीरे-धीरे कमजोर पड़ने लगते हैं, जिससे डैम्पर को अब कोन को स्थिर रखने का कार्य ठीक से नहीं कर पाने में सक्षम होना होता है। वास्तविक भौतिक क्षति को देखे बिना ही, इसका प्रदर्शन काफी समय पहले से ही स्पष्ट रूप से गिरने लगता है। इस प्राकृतिक विघटन प्रक्रिया के कारण, कई तकनीशियन इन घटकों को उनकी पेपर पर उम्र के आधार पर बदल देते हैं, बजाय इसके कि वे उन्हें अत्यधिक उपयोग के कारण क्षतिग्रस्त होने का इंतजार करें।
तीन पर्यावरणीय कारक विघटन को काफी तेज करते हैं:
खिड़कियों के निकट, तटीय जलवायु में या नम बेसमेंट में स्थापित इकाइयाँ केवल 6–10 वर्षों में विफल हो सकती हैं। लंबी उम्र के लिए, प्रत्यक्ष धूप, उच्च आर्द्रता वाले क्षेत्रों और ओजोन-युक्त वातावरण से बचें।
डैम्पर प्रतिस्थापन और पूर्ण स्पीकर नवीकरण के बीच चयन वस्तुनिष्ठ लागत-लाभ विश्लेषण पर निर्भर करता है—कोई अनुभवजन्य कहानी नहीं। उद्योग के मरम्मत आँकड़े दर्शाते हैं कि डैम्पर सेवा की लागत नए स्पीकर की कीमत का औसतन 15–30% होती है, जिससे सक्रिय, नियंत्रित उपयोग के तहत प्रणालियों के लिए लक्षित मरम्मत आर्थिक रूप से उचित विकल्प बन जाती है। निर्णय को तीन मापदंड निर्देशित करते हैं:
स्पीकर के पूरे सेट को बदलने के बजाय विशिष्ट डैम्पर मरम्मत पर ध्यान केंद्रित करने से ऑपरेशनल डाउनटाइम में लगभग 40 से 60 प्रतिशत तक की कमी आती है। इसका अर्थ है कि व्यवसाय बिना उन महंगे अंतरायों के चिकनी तरीके से जारी रहते हैं। उपकरण के इतिहास की जाँच करते समय, यह भी न भूलें कि यह किस प्रकार के वातावरण में रखा गया है। ऐसे स्थानों पर विचार करें जहाँ आर्द्रता की मात्रा अधिक हो या लगातार धूप के संपर्क में रहने की स्थिति हो—ये कारक समय के साथ घटकों पर वास्तव में गहरा प्रभाव डालते हैं। एक अच्छी रखरखाव योजना में इन सभी बातों को पहले से ही ध्यान में रखा जाना चाहिए। ऐसी व्यवस्थित दृष्टिकोण लंबे समय तक फायदेमंद साबित होती है—न केवल वित्तीय रूप से, क्योंकि अनावश्यक प्रतिस्थापनों पर पैसा बर्बाद नहीं होता, बल्कि ध्वनि गुणवत्ता भी सभी प्रणालियों में स्थिर बनी रहती है, जो ग्राहक संतुष्टि के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।
डैम्पर, या स्पाइडर का प्राथमिक कार्य वॉइस कॉइल को स्थिर रखना और यह सुनिश्चित करना है कि कोन चुंबकीय अंतराल के भीतर सही ढंग से गति करे, ताकि गैर-रैखिक विकृतियाँ और अनुनाद संबंधी समस्याएँ न हों।
श्रव्य संकेतों में धड़कन, रगड़ने की आवाज़, असममित बास क्षय, और निम्न-आवृत्ति प्रतिक्रिया में कसाव का नुकसान शामिल हैं। दृश्यतः, संकेतों में फोम या रबर डैम्परों में दरारें, सिकुड़न और चिपकने वाले पदार्थ का अलग होना शामिल हैं।
डैम्परों को आमतौर पर १२ से २० वर्षों के भीतर प्रतिस्थापित करने की आवश्यकता होती है, जो पर्यावरणीय कारकों—जैसे आर्द्रता, पराबैंगनी प्रकाश के संपर्क और ओज़ोन की उपस्थिति—पर निर्भर करता है, क्योंकि ये कारक डैम्पर के क्षरण को तीव्र कर सकते हैं।
प्रतिस्थापन के निर्णय का आधार लागत-लाभ विश्लेषण होना चाहिए, जिसमें लागत, उम्र, उपयोग, विफलता के दायरे और संभावित संचालनात्मक अवरोध के कमी जैसे कारकों पर विचार किया जाए।